(White Sands夢幻到用我的傻瓜相機都能捕捉到這樣的畫面)
搬來新墨西哥州Albuquerque這個沙漠城市即將滿四年,已經適應這裡乾燥且風沙大的氣候,不過,對這一片土地,除了荒涼黃沙的印象之外,所知甚少。住這裡的人可都知道新墨西哥州有個”Land of Enchantment” 的美名(至少汽車牌照是這麼寫著的)。其實仔細想一想,我們也曾遊歷過州內的好幾個地方,其中我最喜歡的是 White Sands。
這裡可不是海邊,但怎會有白沙呢?說來話長...那是因為這裡的白沙有個特殊的成分硫酸鈣(CaSO4‧2H2O),即俗稱的石膏(gypsum),因其溶於水,岩石中的gypsum通常被雨水或雪水溶化,沖刷流入大海。不過,這裡卻因獨特的地形和氣候,形成世界最大的石膏質風化沙丘。
約2億5千萬年前,這個地區還是一片汪洋大海,有許多石膏(gypsum)沉積在海底,7千萬年前,當洛磯山脈(Rocky Mountains)形成時,這個地區(帶有石膏的海底沉積岩)也被抬起,形成圓頂山丘(dome),約1千萬年前,中間陷落形成盆地,稱之為Tularosa Basin。冰河時期,Tularosa盆地大部分的區域被Lake Otero所覆蓋,這時候更多的gypsum被雨水或雪水溶出並結晶沉積在湖底。隨著氣候變化,湖水逐漸蒸發,現今我們見到的白沙即是當時的湖底沉積物,湖底的石膏結晶在大自然作用力之下,破碎為細小顆粒,經由風力的吹拂而堆積成為沙丘,今日沙丘的地形仍因風的作用而不斷變化。
2011那年夏天,我們從ABQ出發往南去採櫻桃那一天,傍晚去的White Sands
我們是和朋友一起來的,照片中的男孩是小寶和他的好朋友
這次一起出遊,小寶可是非常開心,至今還深深記得這次的旅行呢!
一行人先吃完晚餐才來到White Sands,本以為姍姍來遲,就要天黑了, 沒想到剛好能欣賞夕陽,那彩霞映著白沙,真的好美,這是我從沒見過的黃昏美景,有種不似在人間的錯覺。
我永遠忘不了當時一腳踩在沙子上的柔滑觸感,還有白天太陽曝曬的餘溫。本來擔心來得晚,後來才發現,傍晚來還是比較恰當的，我無法想像完全無遮蔭的這片白沙,白天會炙熱到何種程度。我們一直待到夕陽西下，這裡無光害,可以看到非常美的夜空,同行友人還看到流星呢!
其實,這裡的沙是純白色的，不過,我們到時已天色昏暗,相機拍不出潔白的沙子。(官網有美麗照片可供參考:http://www.nps.gov/whsa/photosmultimedia/photogallery.htm)
大家都已走遠...眼前這個盤子是滑沙用的
找個有坡度的沙丘,坐在盤子裡,滑下去,每個大人和小孩都玩得不亦樂乎
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這是White Sands的網站,有非常詳細的資訊: http://www.nps.gov/whsa/index.htm
計畫前往遊玩時,須注意:
1.White Sands附近有個軍事基地,每當有飛彈演習時會關閉附近道路,出發之前,最好先到網站上查詢相關資訊。
2.由於這裡已是新墨西哥州南境,前往景點的路上可能設有檢查站,非美國公民要攜帶相關證件,例如護照或是綠卡。
3.傍晚是比較適合前往的時間,並先準備好足夠的瓶裝水,墨鏡和防曬乳。
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